Рождество

От пыли кашлял сгорбленный Иосиф,Стараясь за лошадкою поспеть,И взгляд усталый на дорогу бросив,Он понял, что до срока не успеть.Его жена, несчастная Мария,Двумя руками обхватив живот,Безумным тёмным взглядом говорила -Ещё немного, и она умрёт…И он, свой ветхий плащ подняв повыше,Рванулся на окраину села,Где средь камней, покрытых драной крышей,Какая-то расщелина была.Там хлев стоял, невзрачный и убогий,Овен и вол жевали жвачку в нём,Толкаясь с отдыхавшим от дорогиПриземистым, заезженным конём…Иосиф подхватил охапку сена,И медленно, собрав остатки сил,Он бережно супругу под коленаВзял на руки, и в ясли опустил…

И вспыхнула звезда над Вифлеемом,И засияла ярче, чем заря,Она ведь путь указывала всем им,Идущим подивиться на Царя!

И шли волхвы неспешным караваном,Они в пути уж были много дней,И ничего здесь, в общем-то, не странно,Ведь им, провидцам, многое видней.Несли дары – и золото, и ладан,И ком смолы с далёких берегов.Они ведь знали, что младенцу надо,Для жизни, и защиты от врагов…

И вот дворец сияньем самоцветнымИх ослепил, и двери им открыл,И Ирод-царь с волнением приветнымИх благостным вниманьем одарил.И мудрецы торжественно-картинно,На разных языках, по одному,Ему сказали: «Покажи нам сына!Мы сыну поклонимся твоему!Тому, кто будет всех царей сильнее,Тому, кто будет твёрдым, как скала,Ликуй, отец, ведь вместе с ним к евреямНадежда на спасение пришла!»

Промокла вмиг на Ироде рубаха,Его и жар, и холод пронизал,Он почернел от гнева и от страха,Но ярости волхвам не показал.И ласково, с тигриною улыбкой,Он покачал тяжелой головой.«Наверно, здесь какая-то ошибка,Давно родился сын последний мой!»

«Как?» – растерялись царственные гости, –«Ведь мы же точно видели звезду!»«Звезду?» – царь Ирод задрожал от злости.«Звезду? Что вы имеете в виду»?И Бальтазар ответил самодержцу,Стараясь попонятней объяснить.«Нам Знак был дан, и он сулит надежду,Что протянулась в будущее нить,Что новый царь родился в Иудее,А больше мы не знаем ничего.Так где он, покажи его скорее,Хотим мы видеть сына твоего!»

«Увы…» – в глазах тирана помутилось, –Его вы здесь искать хотите зря.Но если так судьба распорядилась,Я тоже должен увидать Царя.Чтоб поклониться до земли младенцу,И сыном, и наследником назвать,И к горечью истерзанному сердцуЕго, как избавление, прижать.И отойти, и отдохнуть от тронаВ пустыне, отдалившись от людей…Я не нарушу Высшего закона,И сам признаю – всем моим владей!Идите же к нему, и отыщите,По звездным, вам лишь ведомым следам,А я вам, для почёта и защиты.Отряд отборных воинов отдам!»

«Спасибо, царь,» – кивнул степенно Каспар,Метнув на Мельхиора быстрый взгляд, –«В дороге утомились мы ужасно,Я отдохнуть немного был бы рад…».«Конечно, – царь любезно улыбнулся, –Эй, проводите дорогих гостей»!И уходя, с порога обернулся:«Я с нетерпеньем буду ждать вестей!»

Их в комнатах больших, под сенью крова,Оставили в покое наконец,Но мудрецы, не говоря ни слова,Немедленно покинули дворец.И растворились в предвечернем свете,Движенье продолжая за звездой,И не был холод ночью им заметен,И не тревожил их полдневный зной…

Узнав об их стремительном отъезде,Царь Ирод, лютой яростью дыша,Младенцев новорожденных, всех вместе,Велел убить, тем власть спасти спеша.И горестным стенаньем огласилисьДома доселе мирных городов,И тьма над Иудеей опустилась,Как черный плащ, на множество годов…

А где-то за пустынею безбрежной,Явив собою Новой Жизни век,На сене спал ребёнок безмятежный,Царь Света, новый Бог. И Человек.Его ещё сомненья не терзали,Ведь он не знал о мире ничего.А мать большими черными глазамиГлядела неотрывно на него,Простой платок на голову набросив,Пыталась в горле проглотить комок…

А на полу спокойно спал Иосиф.Он в этой жизни сделал всё, что мог.